В данном материале Вы содержится развёрнутая информация о ЗПТ. Специалисты Великобритании, Италии, Испании, Бельгии и Нидерландов разработали эту брошюру специально для тех, кого интересует ВСЁ о ЗПТ. Часть 1.

ОБОСНОВАНИЕ

Опиоидная зависимость – это феномен, с которым встречаются все европейские государства, проблема, стоящая дорого – в смысле как государственных затрат, так и человеческого страдания. Опиоидная зависимость считается одним из главных факторов, способствующих бедности, преступности, распаду семей, а также увеличивают объём государственных затрат на местном и государственном уровнях.

Заместительная терапия доказала свою эффективность для отдельной личности и для общества в целом, поскольку она улучшает социальное, психическое и физическое благополучие индивида и снижает государственные затрат в секторе здравоохранения и системы криминального судопроизводства.

В случае предоставления надлежащим образом, заместительная терапия может:

• снизить частоту или остановить употребление запрещённых наркотиков;
• улучшить социальное, психическое и физическое благополучие пациента;
• предотвратить и снизить частоту инфекционных заболеваний, включая с ВИЧ и гепатиты;
• уменьшить смертность среди потребителей наркотиков, в частности, от передозировок;
• снизить заболеваемость;
• улучшить качество жизни пациента и его семьи;
• снизить государственные затраты в секторе здравоохранения;
• снизить государственные затраты в секторе криминального судопроизводства.

Преимущества заместительной терапии станут максимальными при следующих условиях:

ü      удержание пациентов на лечении;

ü      назначение адекватных доз препарата (в случае Метадона это обычно 60-120 мг или более, в случае бупренорфина – 8 мг или более);

• применение принципа скорее поддержки, нежели достижения полного отказа;
• предложение услуг психологического консультирования;
• выявление и лечение сопутствующих психиатрических расстройств;
• доступность психосоциальных вмешательств и поощрение интеграции различных служб, помогающих наркозависимым.

В то время как эффективность заместительной терапии была убедительно доказана, впереди ещё, возможно ждут серьёзные испытания:

• достижение высочайшей экономической эффективности лечения на фоне поддержки или совершенствования качества помощи;
• повышения уровня имеющихся и расширение ассортимента лечебных услуг;
• обеспечение дополнительного финансирования лечения опиоидной зависимости, а так же координация других необходимых социальных услуг и медицинской помощи.

ДЛЯ ЧЕГО НУЖНА ЭТА ИНФОРМАЦИЯ О ЗАМЕСТИТЕЛЬНОЙ ТЕРАПИИ?

Опиоидная зависимость существует во всех странах Европы. Она являет проблему не только для отдельных пациентов и их семей, но и для общества в целом. Опиоидная зависимость является одним из главных факторов, способствующих бедности, преступности, распаду семей. А так же увеличивает объём государственных затрат на местном и государственном уровнях.

Научные данные позволяют предположить. Что заместительная терапия может помочь снижению уровня преступности, инфекционных заболеваний и смертности, связанной с наркотиками, а так же улучшить социальное. Психическое и физическое благополучие клиентов.

Несмотря на распространение заместительной терапии по Европе за последние годы, остаётся несколько проблем, требующих решения. К ним относятся:

• отсутствие контроля качества: С целью повышения качества и экономической эффективности лечения необходим мониторинг или оценка эффективности отдельных программ;
• ограниченный обхват: На сегодняшний день большинство людей с опиоидной зависимостью не получают заместительной терапии – в связи ли с отсутствием лечения, или в связи с тем, что существующая форма лечения не удовлетворяет большинство потребностей пациента;
• политические соображения: Хотя существует большой объём научных данных в поддержку заместительной терапии, идеологические и политические соображения, направленные против неё, часто перевешивают;
• отсутствие консенсуса: Всё ещё существуют недоразумения и несогласованности, касающиеся природы зависимости и важности заместительной терапии.

 Эта брошюра обобщает факты, относящиеся к эффективности заместительной терапии опиоидной зависимости. Информация предоставлена в форме ответов на вопросы, часто задаваемые людям, работающим в этой сфере. Мы рассортировали эти вопросы на четыре раздела и дали ответы, базирующиеся на современных научных данных и практическом опыте и могущие помочь в дискуссии относительно важности внедрения заместительной терапии в вашем регионе.

Учитывая исторические, культурные, социальные, экономические и политические отличия, а так же отличия относительно организации медицинской помощи между странами Европы, мы постарались, насколько это было возможно, придерживаться принципа обобщения. Нужно помнить про разнообразие степеней охвата, этапов и состояния заместительной терапии на сегодняшний день в Европе, отличиях между Западной, Центральной и Восточной Европой – и даже в пределах отдельной страны. Хотя на разных этапах заболевания рекомендованы определённые варианты лечения, тут мы не имеем намерения их диктовать – скорее стараемся дать примеры наилучшей клинической практики в сфере заместительной терапии. Наконец, каждому территориальному обществу нужно достичь собственного консенсуса относительно заместительной терапии. Эта брошюра может помочь в этом процессе и предоставить базовые знания, необходимые для внедрения и поддержки программ лечения наркозависимых, эффективных как для отдельных лиц, так и для общества в целом.

Благодарность:

Эта брошюра была подготовлена при финансовой поддержке Европейской Комиссии вместе с такими агентствами: Molteni Farmaceutiki, Quest for Quality, Международная ассоциация снижения вреда и Itaca Europe. Авторы сотрудничали с группой экспертов из разных стран и сфер специализации. Мы благодарим Билла Неллеса, Патрика О”Хєйру, Єдо Полидори, Марка Райзингера, Гериту Ван Сантену и Марти Торренс за сотрудничество при создании этого документа.

РАЗДЕЛ 1. МЕДИЦИНСКИЕ И СОЦИАЛЬНЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ НАРКОТИЧЕСКОЙ ЗАВИСИМОСТИ

1а.

ЧТО ТАКОЕ НАРКОТИЧЕСКАЯ ЗАВИСИМОСТЬ?

Наркотическая зависимость – это комплексное состояние, имеющее социальные, психологические и физиологические составляющие. Потребители наркотиков не образовывают однородную группу, поскольку существует много форм наркотической зависимости, различающихся по типам употребляемых наркотиков и по уровням зависимости.

Существует много наркотиков, способных вызвать зависимость. Среди них есть разрешённые (как то: алкоголь, табак, рецептурные фармацевтические препараты и кофе) и запрещённые, такие как опиаты (чаще всего героин) и психостимуляторы (кокаин, спидбол, амфетамин, экстази).

Важно различать употребление наркотиков и злоупотребление ими. Таблицы 1 и 2 обобщают отличия между людьми с частичной или полной наркотической зависимостью.

Таблица 1: Потребители наркотиков

Потребители, способные потреблять наркотики контролированным способом и с низкой степенью риска. Их потребление обусловлено такими причинами:

Таблица 2: «Проблемные» потребители наркотиков

«Проблемные» потребители наркотиков – это люди, которые зависят от наркотического вещества и употребляют его, чтобы:

Кроме отличий по типам потребляемых веществ и степеням интенсивности употребления, потребителей отличает друг от друга также способ употребления наркотиков. Некоторые наркотики можно потреблять только через рот, другие можно также вдыхать и вводить инъекционным путём. Наиболее угрожающий способ имеет место среди потребителей с опиоидной зависимостью, которые делают себе инъекции наркотиков ежедневно (или несколько раз в день) на продолжение многих лет. Эта группа характеризуется высоким уровнем смертности, включая смерти вследствие ВИЧ/СПИДа, гепатитов, передозировок, самоубийств и травм (ВООЗ, Доклад про здоровье в мире, 2002).

1б.

Что такое опиоидная зависимость?

Опиоидная зависимость – это состояние, при котором изменяется нейрохимия и рецепторные участки мозга, вследствие чего возникает физиологически обусловленная потребность в опиатах – настолько же интенсивная, как потребность есть или дышать.

1в.

КАКОЙ МАСШТАБ ИМЕЕТ ПРОБЛЕМА ОПИОИДНОЙ ЗАВИСИМОСТИ.

Поскольку опиаты – это запрещённые наркотики, употребление их часто является скрытым; поэтому сложно предварительно оценить количество людей, которые их потребляет или являются зависимыми от них.

Проблема наркотиков стоит перед всеми странами Европы. Тем не менее, время начала опиоидной эпидемии на континенте отличалось:

• в конце 60-х и в начале 70-х годов – среди молодых людей в Северо-Западной Европе;
• в конце 70-х и в начале 80-х годов – в Южной Европе;
• в 90-х годах  — в Центральной и Восточной Европе.

В некоторых странах Северной Европы – таких, как Швеция и Финляндия – наблюдаются сравнительно более низкие уровни героиновой зависимости и более высокие уровни употребления амфетамина и зависимости от него (Farrell и соавт., 1999 г.)

Европейский мониторинговый центр по вопросам наркотиков и наркозависимости (EMCDDA) предоставляет общую предварительную оценку количества «проблемных» потребителей опиатов в странах – членах Европейского Сообщества. Первые места занимают Португалия, Италия, Люксембург и Великобритания, где по предварительным данным, этот показатель составляет от 6 до 10 человек на 1000 населения в возрасте 16-65 лет (Годовой Отчёт EMCDDA, 2002 г.).

Таблица 3: Распространённость «проблемного» употребления наркотиков в странах ЕС (по предварительным оценкам)

Количество «проблемных» потребителей наркотиков на 1000 населения в возрасте 16-65 лет в странах ЕС в 2001 году (по предварительным оценкам)¹:

____________________

¹ По научным расчётам (Украинский Институт социальных исследований) в Украине этот показатель – 11,6 (Прим.ред.)

1г.

Какие социальные и медицинские последствия опиоидной зависимости?

Зависимость от запрещённых опиатов является серьёзным положением, с которым связывают высокую заболеваемость, в частности ВИЧ/СПИД и другими инфекционными болезнями (гепатиты В, С), а также высокий риск смерти. Во многих странах инъекции являются главной причиной ВИЧ-инфицирования среди потребителей опиатов из-за использования общего загрязнённого инъекционного оборудования с риском распространения инфекции среди общего населения через половых партнёров и передачи инфекции от матери к ребёнку. К тому же, опиоидная зависимость считается одним из главных факторов, содействующих бедности, преступности, распаду семей, а также увеличивают объём государственных затрат. Опиоидная зависимость может вызвать социальные, медицинские и экономические проблемы.

В Британском исследовании, проведённом Йоркским университетом, посчитан объём затрат, связанных в Великобритании с употреблением запрещённых наркотиков – героина, крэка и кокаина. Предварительная оценка свидетельствует, что эти наркотики стоят государству около 30 миллиардов евро в год. 99% общего объёма затрат на смягчение социальных и экономических проблем, связанных с употреблением наркотиков, приходится на людей с серьёзной зависимостью: лица без привычки, употребляющие наркотики для развлечения, «стоят» в среднем 30 евро в год, в то время как «проблемные» потребители – более 16 000 евро в год из расчёта на одного человека. Ежегодные экономические последствия для сектора здравоохранения, системы криминального судопроизводства и системы денежной помощи предварительно оцениваются суммой от 5,6 до 10,3 миллиарда евро. Социальные последствия преступности, связанные с выплатами жертвам, резко повышают цифру до 16,6 – 28, 6 миллиарда евро (Пресс-релиз The Obcerver  от 01.12.02).

Исследование, проведённое в Австралии, фокусирует внимание на «стоимости» наркотиков для общества, сравнивая социальные последствия от курения, употребления алкоголя и запрещённых наркотиков. Расчёты за период опросов (1998 – 1999 гг.) включали как материальные, так и нематериальные последствия для отдельных лиц, компаний и правительств. К материальным последствиям относились медицинская помощь, дорожные аварии, потеря работоспособности и снижение возврата денег из-за налогообложения, а также повышение уровня преступности и усиление активности полиции. Нематериальные последствия включали боль и страдания. В соответствие с результатами исследования, на табакокурение припал 61% стоимости социальных последствий, на употребление алкоголя – 22% и на запрещённые наркотики – 17%.

1д.

МОЖНО ЛИ ВЫЛЕЧИТЬ ОПИОИДНУЮ ЗАВИСИМОСТЬ?

Опиоидная зависимость является хроническим состоянием, которое рецидивирует, поэтому её лечение являет собой длительный процесс. Существует целый ряд вариантов лечения опиоидной зависимости от психосоциальных вмешательств в учреждениях длительного пребывания (включая терапевтические сообщества) или амбулаторных учреждениях, включая такие группы самопомощи, как АА (Анонимные Алкоголики») или АН (Анонимные Наркоманы»), до сугубо медицинских способов, включая заместительную терапию, детоксикацию в специализированных центрах и помощью семейных докторов. Различные формы лечения не исключают одна другую, но могут применяться совместно у пациентов с разными потребностями.

Некоторые из этих вариантов доказали свою большую эффективность в сравнении с другими. Заместительная терапия, если она предоставляется по соответствующим стандартам помощи, доказала свою эффективность в связи с многочисленными позитивными результатами для отдельного лица и общества. К этим позитивным результатам можно причислить:

• снижение уровня употребления запрещённых наркотиков;
• улучшение социального, психического и физического благополучия пациента;
• улучшение качества жизни пациента и его семьи;
• снижение уровня рискованного поведения;
• снижение уровня государственных затрат в секторе здравоохранения;
• снижение государственных затрат в системе криминального судопроизводства.

Научные данные показали, что опиоидная зависимость наиболее успешно лечится с помощью комбинации длительной амбулаторной терапии, фармацевтических препаратов и наблюдения с целью удержания пациентов на лечении, чтобы довести до максимума и поддерживать абсолютную пользу от лечения (Бюро ООН по вопросам наркотиков и преступности, UNODC, 2003 г.). Заместительная терапия, в частности, метадоновая поддержка в комбинации с соответствующими социальными, медицинскими и психологическими услугами имеет наибольшую вероятность быть наиэффективнейшим из всех существующих способов лечения опиоидной зависимости (Joseph et al., 2000; AATOD Drug Court Fact Sheet, 2002).

РАЗДЕЛ 2. ЗАМЕСТИТЕЛЬНАЯ ТЕРАПИЯ

2а.

ЧТО ТАКОЕ ЗАМЕСТИТЕЛЬНАЯ ТЕРАПИЯ?

Человеку, который становится зависимым от опиатов, тяжело контролировать своё поведение вследствие навязчивого стремления к определённому химическому веществу. Это приводит к поиску наркотика и повторному употреблению – даже, несмотря на негативные социальные и медицинские последствия. На сегодняшний день существует широкий спектр методов лечения; для большинства людей с опиоидной зависимостью заместительная терапия является самим успешным из них.

Заместительная терапия – это форма медицинской помощи, базирующаяся на применении подобного или идентичного вещества при лечении опиоидной зависимости. Это вещество обладает качествами, схожими с наркотиком, который регулярно употребляется незаконно. Такой тип вещества называется агонистом. Регулярно употребляемый наркотик можно заменить агонистом с целью перевода зависимости в контролированную форму. Использование агонистов облегчает большинство симптомов отмены («ломки»), которые часто переживают люди, зависимые от разных психоактивных веществ, а также снижает медицинский и социальный риски. Когда заместительная терапия предоставляется с правильной схемой дозировки, она снижает  тягу к опиатам. Примером агониста опиатов является метадон.

Другим препаратом для лечения опиоидной зависимости является бепренорфин. Бупренорфин – это синтетический частичный агонист-антагонист опиатов. Антагонистом называют вещество, которое связывается с теми же самыми рецепторными участками мозга, что и потребляемый наркотик, но не срабатывает как наркотик, и поэтому не вызывает зависимости. Когда кто-то принимает антагонист, эффекты героина блокируются, потому что героин не способен действовать на мозг обычным путём и влиять на настроение. Чистые антагонисты – такие как налтрексон – применяются, когда люди не хотят употреблять заменители опиатов, на стадии завершения лечебных программ, ориентированных на полный отказ от наркотиков и возвращение к обычному образу жизни или с целью снижения риска рецидива. Другой антагонист опиатов – налоксон применяется для лечения передозировки опиатами.

Ценность заместительной терапии заключается в возможности, которую она предоставляет зависимым потребителям наркотиков относительно рискованного поведения и стабилизации их жизни в медицинском и социальном смысле. Обычно заместительная терапия рассматривается как вариант для зависимых потребителей, которые считают прекращение употребления наркотика и полное воздержание от него слишком тяжёлым для себя и фактически не в состоянии прекратить употребление, даже, если стараются это сделать. Желательно, чтобы препараты заместительной терапии имели больший период действия (период фармакологического полураспада), чем наркотик, который они заменяют, чтобы отодвинуть появление синдрома отмены и снизить частоту применения. Это помогает человеку концентрировать внимание на обычной повседневной деятельности без необходимости в получении и употреблении препарата. Более того, замена всех запрещённых наркотиков на назначенный препарат помогает снизить преступную активность, изменить способ жизни.

2б.

КАКИЕ ЦЕЛИ У ЗАМЕСТИТЕЛЬНОЙ ТЕРАПИИ?

Цели заместительной терапии можно обобщить следующим образом:

• помочь пациенту оставаться здоровым, пока он/она не сможет, с надлежащим присмотром и поддержкой, достичь способа жизни, свободного от запрещённых наркотиков;
• снизить уровень употребления запрещённых или полученных без рецепта наркотических препаратов отдельными лицами;
• решать проблемы, связанные со злоупотреблением наркотиками;
• снизить уровень рискованного поведения, связанного со злоупотреблением наркотиками, в частности, риск смерти от передозировки, ВИЧ/СПИДа, гепатитов В, С и других инфекций, передающихся через кровь вследствие общего использования инъекционного оборудования и материалов;

• снизить продолжительность эпизодов злоупотребления наркотиком;

• снизить вероятность рецидива – возвращения к злоупотреблению наркотиком в будущем;

• снизить криминальную активность, возникающую при необходимости раздобыть деньги для злоупотребления наркотиком;
• стабилизировать состояние пациента на препарате-заменителе, если это может быть применено для облегчения симптомов отмены;
• чаще обращаться за медицинской помощью по другим причинам;
• улучшить общее личное, социальное и семейное функционирование.

Указанных целей у многих пациентов можно достичь буквально с первого дня лечения. Препараты заместительной терапии можно сравнить с другими способами, эффективными при лечении серьёзных хронических состояний, как то: артериальная гипертензия и сахарный диабет. Они, как и опиоидная зависимость, имеют хронический характер, ежедневно требуют лечения и несут высокий риск нежелательных реакций в случае его приостановления.

2в.

НАСКОЛЬКО РАСПРОСТРАНЕНА ЗАМЕСТИТЕЛЬНАЯ ТЕРАПИЯ В ЕВРОПЕ?

В Европе заместительная терапия имеет долгую историю, которая варьируется в пределах континента. Такое разнообразие является следствием перемен в медицинской мысли и законодательстве, которые привели к развитию и изменениям практики назначения препаратов.

В Плане действий Европейского Сообщества относительно наркотиков на период с 2000 по 2004 год одно из стратегических заданий сформулировано как «существенное увеличение количества успешно пролеченных наркозависимых людей».

Сегодня в большинстве европейских стран предоставляется какая-то форма заместительной терапии. Процент людей с опиоидной зависимостью, которые фактически получают лечение, колеблется в разных странах и в пределах регионов. Частично это зависит от размаха и истории проблемы в стране, а частично – от наличия политического желания обеспечить лечение в большом масштабе.

Например, в Италии заместительную терапию получают только 27-29% больных опиоидной зависимостью. В Испании процент потребителей героина, получающих заместительную терапию, колеблется между 41 и 86%, в Германии – между 33 и 63%, а в Нидерландах – между 40 и 47% (EMCDDA, 2002 г.).

В большинстве стран наблюдалось быстрое расширение услуг заместительной терапии – особенно в Испании, Франции и некоторых странах Центральной и Восточной Европы. Движущей силой для такого расширения в большой степени было реагирование на эпидемию ВИЧ/СПИДа среди потребителей наркотиков, а также рост объёма данных относительно бесспорной эффективности заместительной терапии как для профилактики ВИЧ, так и, собственно, для лечения опиоидной зависимости. Хотя большинство стран в этот период роста не испытали большого количества проблем, некоторые страны-члены ЕС выразили обеспокоенность отсутствием у некоторых специалистов, привлечённых сейчас к внедрению заместительной терапии, необходимой подготовки и опыта. Особенно заметно это в профессиональных службах, включая врачей общей практики и фармацевтов. Также обеспокоенность вызывают вопросы контроля над назначением таких препаратов и риска проникновения Метадона на рынок запрещённых наркотиков (Farrell и соавт., 1999 г.).

2г.

ЧТО ТАКОЕ ЛЕЧЕНИЕ МЕТАДОНОМ?

Более 90% заместительной терапии в ЕС предоставляется в форме лечения метадоном, кроме Франции, где преимущественно применяют бупренорфин. По предварительным оценкам, в Европе получают терапию метадоном около 300 000 лиц, в Соединённых Штатах – около 180 000, а в Австралии около 20 000. В мире много стран, где предоставляют разные формы заместительной терапии, но на сегодняшний день лечение метадоном в большом объёме предоставляется только в Европе, Северной Америке и Австралии. Общие предварительные данные позволяют предположить, что во всём мире этот вид заместительной терапии получают около полумиллиона людей (Farell et al., 1999$ Parino, 1999).

Метадон представляет собой синтетический агонист опиатов с периодов полувывода 24-36 часов. Существует несколько форм и вариантов Метадона. Наиболее широко препарат применяется в форме раствора 1 мг/1 мл.

Главными эффектами Метадона являются снижение тяги к наркотику, угнетение синдрома отмены и блокирование эйфорических эффектов, связанных с героином. Вследствие того, что опиоидная зависимость имеет хронический характер, большинство пациентов требует высоких доз препарата и неопределённой продолжительности лечения. Таким образом, было доказано, что поддерживающее, долгосрочное лечение метадоном является более эффективным, чем краткосрочное лечение или детоксикация. Низкие дозы могут быть менее эффективными или не оказывать эффекта блокирования. Было определено, что поддерживающее лечение метадоном является безопасным с медицинской точки зрения и не оказывает седативного эффекта. Также метадон является безопасным и эффективным препаратом для беременных женщин с героиновой зависимостью.

2д.

ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ МЕТАДОН – ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРЕПАРАТ ЗАМЕСТИТЕЛЬНОЙ ТЕРАПИИ ОПИОИДНОЙ ЗАВИСИМОСТИ?

Заместительная терапия преимущественно предоставляется с помощью Метадона, однако существуют и другие способы, которые так же эффективны при лечении опиоидной зависимости. Хотя на метадон слабо реагирует меньшинство пациентов, необходимо, чтобы имелись также и другие препараты заместительной терапии.

Бупренорфин

Возрастает объём данных относительно эффективности бупренорфина (Subutex®, Suboxone®, или эднок) как препарата заместительной терапии. Бупренорфин относится к синтетическим смешанным агонистам-антагонистам и является не полным, но частичным агонистом опиатов. Его эффективность выглядит достойно в сравнении с метадоном. Хотя у бупренорфина не было доказано более высокой, нежели у метадона, эффективности, у некоторых лиц при применении этого частичного агониста-антагониста наблюдается улучшение состояния. Опиоидные эффекты этого препарата ограничены, поэтому вероятность передозировки бупренорфином – меньшая. В некоторых странах бупренорфин более доступен, чем метадон; возможно это делается для преодоления сопротивления предоставлению заместительной терапии. Например, во Франции заместительная терапия преимущественно предоставляется с помощью бупренорфина. В 2000 г. во Франции только 5000 лиц получали метадон в сравнении с 80 000 лиц, которые получали бупренорфин. В Австрии 35 % пациентов, которым предоставлялась заместительная терапия, получали её в виде бупренорфина (для сравнения: 5 % — в Португалии и 15 % — в Германии). В 2000 г. бупренорфин был разрешён к применению частным врачам в Австралии, а в октябре 2002 г. – в Соединённых Штатах.

Некоторые эксперты отдают предпочтение бупренорфину при лечении молодых потребителей наркотиков, а Метадона – при длительном лечении потребителям с большим стажем. Бупренорфин также выглядит лучшим средством для беременных женщин, потому что он вызывает меньше нежелательных последствий у новорожденных, чем метадон. С другой стороны, применение Метадона легче контролировать; к тому же, в большинстве стран он намного дешевле, чем бупренорфин (EMCDDA, 2002 г.)

2е.

ПОЧЕМУ НУЖНО ПРЕДОСТАВЛЯТЬ ЗАМЕСТИТЕЛЬНУЮ ТЕРАПИЮ В ТЕЧЕНИЕ ДЛИТЕЛЬНОГО ВРЕМЕНИ?

Хроническое употребление героина приводит к изменениям в химии мозга. Физиология тканей мозга изменяется, и у большинства героинозависимых лиц может никогда не вернуться к исходному состоянию. Опиоидная зависимость считается хроническим заболеванием, которое рецидивирует, поэтому её лечение тоже должно иметь хронический характер – как и лечение других хронических состояний, таких как сахарный диабет или артериальная гипертензия.

Обычно заместительная терапия не приводит к исчезновению физической зависимости, но она позволяет людям жить здоровой жизнью, находясь на стабилизирующем легальном препарате вместо опасного запрещённого наркотика – такого как героин. Хотя для некоторых людей наступает момент, когда препарат-заменитель становится им ненужным, большинству всё-таки необходима поддерживающая терапия в течение длительного времени. Важно, что достижение такой стабильности является предпосылкой для перемен и что принудительной сокращение лечения препаратом без согласия пациента не сработает.

Так же, как психиатры не должны отменять антидепрессанты пациентам, страдающим депрессией; как врачи-терапевты не отменяют средства сердечно-сосудистого действия или другие препараты, поддерживающие жизненные функции, стабилизирующие состояние пациента и предоставляющие ему возможность вести нормальную жизнь – так и от пациентов с опиоидной зависимостью, которые получают заместительную терапию, нельзя требовать согласия на отмену препарата, который повышает качество их жизни и обеспечивает лучшее функционирование.

Заместительная терапия является эффективной как для отдельного пациента, так и для общества в целом в смысле общественного здоровья и сбережения государственных затрат. Научные данные показывают, что заместительная терапия снижает уровень преступности, частоту инфекционных заболеваний и смертность, связанную с наркотиками, а также улучшает социальное, психическое и физическое благополучие пациента.